Хм, а как у меня recoll собирается...

Подсказывают, что модно обернуть pkgconfig-файлик (который сперва придётся написать -- не обнаружил готового).

Попробуй ещё на скору руку -- так соберётся?
sudo subst 's@\.la@.so@g' /usr/bin/xapian-config

(In reply to comment #2)
> Подсказывают, что модно обернуть pkgconfig-файлик (который сперва придётся
> написать -- не обнаружил готового).

С другой стороны придется тоже чуть патчить. Но -config надо убивать по-любому.

(В ответ на комментарий №3)
> Попробуй ещё на скору руку -- так соберётся?
> sudo subst 's@\.la@.so@g' /usr/bin/xapian-config
Ну конечно нет, он же парсит этот .la-файл, извлекая оттуда названия.
Может, чем долго обсуждать, уже запакуешь libxapian.la? :)

Пока ждал, сделал так в xapian-omega:
cat <<EOF >my-xapian-config
[ "\$1" == "--ltlibs" ] && echo "-lxapian"
true
EOF
chmod a+x my-xapian-config
%configure XAPIAN_CONFIG=$(pwd)/my-xapian-config

Created attachment 4180 [details]
dirty hack to equalize --ltlibs and --libs

Разул глаза:
$ rpm -qf /usr/bin/xapian-config        
libxapian-devel-1.0.17-alt1
$ xapian-config --libs
 -lxapian
$ xapian-config --ltlibs
/usr/bin/xapian-config: Can't find libxapian.la to link against.

xapian-core-1.0.17-alt3 -> sisyphus:

* Fri Jan 08 2010 Michael Shigorin <mike@altlinux> 1.0.17-alt3

- hacked xapian-config due to missing .la files (closes: #22629)