Пробовалось разное. Устанавливались orca, espeak, voiceman, emacspeak, libspeechd, pyhton3-module-speechd, rhvoice, festival. В настройках (orca -s) синтезатор речи недоступен. При этом тесты из консоли проходят успешно (espeak "тест"; voicemand -S "тест"). Используется pulseaudio сервер. Архитектура x86_64. Проблема проявляется и на p8 (ALT Рабочая станция), и на Сизифе (регулярка с MATE). Кроме того, в p8 для запуска orca пришлось доустанавливать компоненты и кодеки от gstreamer/1.0, иначе она вываливает большой питонячий трейс.