А загрузка модулей по отдельности - помогает ?

Т.е. - modprobe ehci_hcd;modprobe uhci_hcd

Сейчас проверил - по отдельности всё работает.

Хм.. 
очень странно.

Ибо hotplug грузит эти модули _по отдельности_.

2vsu: может быть там есть какой-то race и нужно добавить задержку при загрузке
модулей ?

А что есть на USB?

Загрузка ehci-hcd после uhci-hcd приводит к отключению USB-устройств,
обнаруженных ранее (потом они либо подключаются к контроллеру EHCI, либо
переподключаются к UHCI); из-за этого лучше грузить сначала ehci-hcd, и только
после него uhci-hcd.  Но вроде бы это уже исправлялось...

Это точно исправлялось.
в 2004_03_29-alt2.

И других вариантов там быть не может, разве что в системе не работает sort ;-)

Или разрушены зависимости. Кстати, а hwdatabase какой версии ?

На USB в момент запуска hotplug и загрузки модулей ничего не было.
hwdatabase-0.1.2-alt1
С зависимостями тоже вроде все в порядке (во всяком случае apt не жалуется) и
ничего самосборного не стоит.
Насчет одновременной загрузки модулей - наверное здесь эксперимент был не совсем
чистый, дело в том, что машина и USB в частности уже поработали. Я просто сделал
rmmod uhci_hcd, а затем modprobe ehci_hcd;modprobe uhci_hcd. В понедельник
попробую продолжить эксперименты.

ehci_hcd оказался тут не при чем (что странно, ведь на предыдущей версии hotplug
занесение этого модуля в blacklist решало проблему). Перезагрузку вызывал модуль
i8xx_tco - простая загрузка этого модуля перегружает систему примерно через минуту.

Собственно, i8xx_tco - это и есть аппаратный watchdog, который при отсутствии
обращений к нему в течение определённого интервала перезагружает систему.  Хотя
вроде бы он должен срабатывать только в том случае, если устройство
/dev/watchdog хотя бы раз открывали.

Очевидно, этот модуль тоже необходимо занести в /etc/hotplug/blacklist.

Вот ведь как.. ;-)

А может быть его стоит пофиксить, что бы он начинал работать только после
обращения к нему ?

Добавляю в blacklist этот watchdog.

После обновления до alt4 (и mv /etc/hotplug/blacklist.rpmnew
/etc/hotplug/blacklist) все работает замечательно.