Наблюдается следующая проблема при использовании метода svn+ssh вместе с опцией ControlMaster в openssh. Суть в том, что при включенном ControlMaster в auto, первый коннект к серверу проходит нормально, но при его завершении процесс ssh убивается преждевременно ra_svn, оставляя лежащим файл ControlMaster'а. После этого любой следующий коннект к этому хосту с репозиторием (будь то через svn+ssh или через просто ssh) будет приводить к появлению ошибки:

ssh: Control socket connect(/home/user/.ssh/master-user@host): Connection refused
ssh: ControlSocket /home/user/.ssh/master-user@host already exists
svn: Connection closed unexpectedly

Проблема эта достаточно давно известна, есть общеупотребительный workaround, встроенный в некоторых дистрибутивах из коробки - заключается во внесении строчек

[tunnels]
ssh = $SVN_SSH ssh -o ControlMaster=no 

в глобальный /etc/subversion/config

Более подробно можно посмотреть:
http://svn.haxx.se/dev/archive-2008-07/0494.shtml
svn://svn.debian.org/pkg-subversion/trunk/debian/patches/ssh-no-controlmaster
http://svn.debian.org/wsvn/pkg-subversion/trunk/debian/patches/ssh-no-controlmaster?op=file&rev=0&sc=0